Choisir un transporteur routier ne consiste pas seulement à comparer des tarifs. La qualité du transport a un impact direct sur les délais de livraison, la satisfaction des clients, la sécurité des marchandises et, plus largement, sur la performance de toute la chaîne logistique.
Pour une entreprise qui expédie régulièrement des palettes, des lots complets ou partiels, des marchandises sensibles ou des produits volumineux, le choix du bon prestataire doit donc reposer sur plusieurs critères précis.
Voici les principaux éléments à analyser avant de sélectionner un transporteur routier pour votre entreprise.
1. Vérifier que le transporteur répond réellement à vos besoins
Tous les transporteurs ne proposent pas les mêmes prestations. Avant de comparer les offres, il est essentiel de définir précisément vos besoins.
Plusieurs questions doivent être posées :
Quel type de marchandises devez-vous transporter ?
Quels volumes expédiez-vous ?
Vos expéditions nécessitent-elles un transport en lot complet ou en lot partiel ?
Vos marchandises sont-elles lourdes, volumineuses ou sensibles ?
Certaines expéditions sont-elles soumises à la réglementation ADR ?
Les livraisons sont-elles régionales, nationales ou internationales ?
Vos clients disposent-ils toujours d'un quai de déchargement ?
Avez-vous besoin de livraisons régulières ou ponctuelles ?
Une entreprise qui expédie quelques palettes par semaine n'aura pas les mêmes besoins qu'un industriel organisant quotidiennement des flux complets entre plusieurs sites.
L'objectif est donc de choisir un transporteur capable d'adapter ses moyens à votre organisation.
2. Étudier les zones géographiques couvertes
La couverture géographique est un autre critère important.
Certains transporteurs sont spécialisés dans la distribution régionale, tandis que d'autres disposent d'un réseau leur permettant d'assurer des transports sur l'ensemble du territoire français ou vers plusieurs pays européens.
Un transporteur disposant d'implantations proches de vos sites de production, de stockage ou de vos principaux clients peut également présenter plusieurs avantages :
meilleure réactivité ;
optimisation des tournées ;
réduction des kilomètres inutiles ;
meilleure connaissance du territoire ;
capacité d'intervention plus rapide en cas d'imprévu.
Pour les entreprises situées dans le Grand Ouest, travailler avec un transporteur implanté en Normandie, dans les Pays de la Loire ou à proximité du port du Havre peut par exemple faciliter l'organisation des flux régionaux, nationaux et portuaires.
3. Examiner les moyens matériels disponibles
Le parc de véhicules doit être adapté aux marchandises transportées.
Selon les besoins, un transporteur peut notamment disposer de :
tracteurs routiers ;
semi-remorques ;
porteurs ;
véhicules équipés de hayons ;
châssis porte-conteneurs ;
véhicules permettant le transport ADR ;
équipements spécifiques pour les marchandises lourdes ou volumineuses ;
chariots embarqués.
La diversité du parc constitue un véritable avantage lorsque les besoins d'une entreprise évoluent au cours de l'année.
Une entreprise peut par exemple avoir besoin de transporter des palettes standards la majeure partie du temps, puis de faire appel ponctuellement à des véhicules spécifiques pour une livraison nécessitant un hayon ou un chariot embarqué.
4. S'assurer de la capacité du transporteur à absorber vos volumes
La capacité d'un transporteur à gérer les volumes est particulièrement importante pour les entreprises connaissant des variations saisonnières.
Les périodes de forte activité peuvent rapidement créer des difficultés si le prestataire ne dispose pas d'une flotte suffisante ou d'un réseau de partenaires adapté.
Avant de choisir votre transporteur, il est donc pertinent de vérifier :
le nombre de véhicules disponibles ;
la capacité à augmenter temporairement les volumes ;
l'existence éventuelle d'un service d'affrètement ;
la disponibilité des équipes d'exploitation ;
la capacité à gérer plusieurs départs quotidiens.
Un partenaire disposant à la fois de moyens propres et d'une activité d'affrètement peut offrir davantage de flexibilité lors des pics d'activité.
5. Évaluer la fiabilité et la qualité de service
Un tarif attractif perd rapidement son intérêt si les livraisons sont régulièrement en retard ou si l'information est difficile à obtenir.
La fiabilité doit donc occuper une place centrale dans le choix d'un transporteur.
Plusieurs indicateurs peuvent être analysés :
respect des délais ;
taux de livraison conforme ;
fréquence des litiges ;
capacité à gérer les urgences ;
rapidité de réponse ;
qualité de la communication ;
disponibilité du service exploitation.
La qualité du suivi est particulièrement importante lorsqu'un incident survient.
Un bon transporteur ne se contente pas d'acheminer une marchandise : il doit également être capable d'identifier rapidement un problème, d'en informer son client et de proposer une solution.
6. Vérifier les outils de suivi et de traçabilité
Les entreprises attendent aujourd'hui davantage de visibilité sur leurs transports.
Les solutions de géolocalisation, de suivi des véhicules et d'échange de données permettent notamment de connaître plus précisément l'avancement d'une livraison.
Selon les prestataires, différents outils peuvent être proposés :
géolocalisation des véhicules ;
suivi des expéditions ;
remontée des preuves de livraison ;
transmission électronique des documents ;
échanges de données via EDI ;
reporting sur les performances transport.
Ces outils sont particulièrement utiles lorsque l'entreprise gère un volume important d'expéditions ou lorsqu'elle doit transmettre régulièrement des informations à ses propres clients.
7. Contrôler les certifications et les engagements du transporteur
Certaines activités nécessitent des compétences, des autorisations ou des certifications particulières.
C'est notamment le cas lorsque les marchandises transportées présentent des contraintes spécifiques.
Pour le transport de matières dangereuses, il convient par exemple de vérifier que le prestataire dispose des moyens et compétences nécessaires pour respecter la réglementation ADR.
Les certifications, démarches qualité et engagements environnementaux peuvent également donner des indications sur le niveau de professionnalisation du transporteur.
Ils permettent notamment d'évaluer sa capacité à maîtriser :
la sécurité ;
la qualité de service ;
les processus internes ;
la traçabilité ;
les enjeux environnementaux.
8. Ne pas choisir uniquement en fonction du prix
Le prix reste évidemment un critère important dans le choix d'un prestataire transport.
Il doit cependant être analysé en tenant compte du niveau de service proposé.
Une offre particulièrement basse peut parfois cacher certaines limites : délais moins maîtrisés, recours important à la sous-traitance, faible capacité disponible ou suivi limité.
Il est donc préférable d'évaluer le coût global de la prestation.
Un transporteur fiable peut permettre de réduire indirectement d'autres coûts :
diminution des retards ;
réduction des litiges ;
meilleure organisation des expéditions ;
baisse du temps consacré au suivi des transports ;
amélioration de la satisfaction client.
Le meilleur transporteur n'est donc pas nécessairement le moins cher, mais celui qui propose le meilleur équilibre entre coût, fiabilité et qualité de service.
9. Privilégier un partenaire capable d'accompagner votre développement
Les besoins transport d'une entreprise évoluent.
Une société peut commencer par quelques expéditions régionales puis développer progressivement des flux nationaux, internationaux ou des besoins logistiques supplémentaires.
Choisir un prestataire disposant de plusieurs métiers peut alors simplifier considérablement l'organisation de la supply chain.
Transport routier, affrètement, stockage, préparation de commandes, transport de conteneurs ou opérations douanières peuvent ainsi être confiés à un même partenaire.
Cette approche permet notamment de limiter le nombre d'interlocuteurs et d'améliorer la coordination des flux.
Quelles questions poser avant de choisir un transporteur routier ?
Avant de signer un contrat ou de confier vos premières expéditions, vous pouvez poser quelques questions simples au prestataire :
Quelles régions desservez-vous régulièrement ?
Quels types de véhicules utilisez-vous ?
Disposez-vous de votre propre flotte ?
Pouvez-vous gérer des lots complets et des lots partiels ?
Prenez-vous en charge les marchandises ADR ?
Comment assurez-vous le suivi des livraisons ?
Comment gérez-vous les pics d'activité ?
Quels sont vos délais moyens de livraison ?
Comment sont traités les incidents ou les litiges ?
Pouvez-vous accompagner l'entreprise si ses volumes augmentent ?
Les réponses permettront rapidement de déterminer si le transporteur correspond réellement aux besoins de votre entreprise.
Choisir un transporteur capable de devenir un véritable partenaire
Le choix d'un transporteur routier doit être envisagé comme une décision stratégique.
Au-delà du prix, il faut analyser la fiabilité, la proximité géographique, les moyens matériels, la capacité disponible, la traçabilité et l'expertise des équipes.
Un prestataire transport performant doit être capable de comprendre votre activité, d'anticiper vos contraintes et de proposer des solutions adaptées à l'évolution de vos flux.
Grâce à ses différentes implantations dans le Grand Ouest et à ses expertises en transport et logistique, le Groupe Chatel accompagne les entreprises dans l'organisation de leurs flux régionaux, nationaux et internationaux.
Vous recherchez une solution de transport adaptée à votre activité ? Nos équipes peuvent étudier vos besoins et vous proposer une organisation correspondant à vos volumes, vos destinations et vos contraintes.
